第九章

　　「在下正是『黑百合』，公爵大人果然好眼力。」

　　骑着马的「黑百合」由莉轻轻点了点头。「听闻公爵大人武勋彪炳、功绩传诵一时，由莉斗胆，在此谨向大人提出挑战的不情之请。」

　　「过奖，我也只不过是刚好碰上了绝妙的机会罢了。」

　　蕾琵雅面露微笑的同时，身边的茱丝蒂娜和银杏不约而同笑着摇摇头。「请由莉小姐稍稍等待片刻，让在下能先做些准备，好回应阁下的邀请。」

　　「十分感谢大人赏光。」

　　由莉将手上的破坏剑向着斜上方举起，以最高的帝国骑士礼仪向蕾琵雅的方向致敬。「由莉就在此地恭候大人，请大人安心做好准备。」

　　「不出所料，真是个死脑筋的小姐。」

　　茱丝蒂娜自言自语之后，摇了摇头的同时看着正准备走下城墙的蕾琵雅。「蕾琵雅，现在这么多人都盯着你瞧，你这家伙可得要赢得漂亮点啊！」

　　「你尽管放心吧，我相信我是不会输给她的。」

　　在举起左手的同时顺手拍了一下挂在自己左边腰际的专用佩剑「飞燕」之后，露出了一脸自信神态的蕾琵雅才一派轻松地笑了笑，在将士们的呐喊声中缓缓走下沿着城墙到地面的石梯。

　　【龙首城　北城门】城门开启的同时，包括由莉在内的信徒们看见了一个可说再熟悉不过的身影。

　　驾驭着披挂全副银色马用铠甲的纯白战马，身上穿着和自己「银剑天使」外号相同的银色轻铠甲、腰际分别挂着两把长剑的蕾琵雅，在城内传出的高昂欢呼声之中缓缓出现在城门口，并且徐徐策马来到城外的由莉面前几公尺之处，然后才勒马停止。「由莉˙布莱克，再次参见公爵大人。」

　　「刚才失礼了。在下正是『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁。」

　　蕾琵雅自报名号的同时，静静地拔出腰际的飞燕剑在手，并且举剑到面前对着由莉行礼之后，才徐徐收剑回挂腰际。「由莉小姐不知准备就绪否？」

　　「由莉已经准备就绪。」

　　由莉顿了一下，突然开口问道：「对了，在与大人进行比试之前，能否请大人先答应由莉一个条件？」

　　「喔？」

　　蕾琵雅忍不住好奇。「由莉小姐有何要求？」

　　「……无论由莉此战之后是侥幸胜出、或是真的不幸败于大人之手，可否都请大人能够下令帝国军队高抬贵手，放过由莉身后的教徒们自行解散、不予追击？」

　　停顿片刻，由莉这才缓缓说道：「经历最近这数年之间，被各地的帝国军队与盟军四处发兵追讨的日子下来，其实由莉内心也很清楚：失去了『大神官』领导之后的这些人，现在只是想要得到一个宁静的地方好继续生活下去，至少可以不再背负着那令人难堪的『弑杀皇帝之人』的名号。」

　　「如果是关于这点的话，在下带来的消息应该可以让你和教徒们能够放心，由莉小姐。」

　　蕾琵雅点点头。「根据在下所知，金萱女皇陛下预定将会正式向全国颁布谕旨，宣布赦免『黑色教派』信徒的罪责。虽然目前相关的具体做法还未明朗化，但是陛下为了弭平长期战乱造成的国家动荡所花费的心思，相信由莉小姐也能理解才是。」

　　「由莉十分感激女皇陛下的心意，更感谢大人提供这个好消息。」

　　由莉这才松了口气般地轻轻点点头，这才举起手上的破坏剑，向蕾琵雅行了个正式决斗的礼仪。「如此由莉将能无后顾之忧，全力向大人挑战了。请大人赐招！」

　　「在下奉陪到底！」

　　蕾琵雅也再度拔出腰际的飞燕剑，行礼之后拉了一下另一只手正紧握着、控制着胯下战马的缰绳。

　　两匹战马同时昂首嘶吼，随着两个急速逼近对方的身影同时举剑所反射的闪光，由莉和蕾琵雅各自露出了专注的神情展开单挑对决。

　　第一部～银剑天使 第03章 百合骑士

　　剑刄激烈对击发出的铿锵声响、战马喷洒鼻息同时发出的阵阵嘶鸣、加上两方合计超过两万多人的观众们在旁边摇旗呐喊的壮观声势，三股声音融合在空间中所产生的诡异声浪，正以蕾琵雅和由莉纠缠格斗的地点为中心急速收拢。尽管外在的声音可说是声势浩大，但是对于正身处在这个产生了大量尘烟的战场中心点、正凝神紧盯着对方可能的下一步动作的「黑百合骑士」由莉和「银剑天使」蕾琵雅来说，耳边所能听得到的那阵「大到足以把死人从坟墓给吵醒」的各种噪音，和面前必须全神贯注投入的战斗情况相比之下，噪音吵杂的程度似乎也只比静谧的森林中传出的鸟鸣声难听一点点而已。

　　但也只有正在卯足全力对战之中两人自己才晓得，其实刚刚的一轮相互对招之后，跨越两人之间的胜负的天平已经开始逐渐偏转，逐渐倒向其中一边。

　　在各地的文献中纪录的骑士们的战斗方法，不外乎以下这几种：完整长度通常比起骑士骑着的马还长的长枪(Lancer)、挂在腰上的剑(Sword)、斩马刀、流星槌，还有其他诸如长程射击用的弓弩等等各种种类可说是奇奇怪怪的武器。但是拿蛇腹剑这种先天缺陷就不少、又结合了「鞭」与「剑」的特性融合出的「机关武器」上场决斗还能获胜，以目前的帝国历史来说，恐怕也只有因为其战斗时的凛凛神姿而被誉为「银剑天使」的蕾琵雅一个有这种能耐。

　　「……」

　　对于现在只感觉到握着破坏剑的双手阵阵发麻，疲累的身躯几乎已经快跟不上蕾琵雅再次发动的一轮又急又猛的快攻、只能勉强抵御着蕾琵雅的攻势的由莉而言，直到现在她才首次发现，现在的自己所面临的最大问题却是：就在她眼前的这个人，这个可以自信地挥动手中的奇特长剑不停地发起攻势、打得自己现在几乎招架乏力的女骑士～被人们称为「银剑天使」的这位知名人物，可能绝非只靠手中的这把怪剑打败无数强敌而已……盯紧了由莉一举一动的锐利眼神中，似乎看出由莉的攻击速度因为分神而有所延迟，面无表情的蕾琵雅的嘴角，突然轻轻往上挑了一下。

　　『……飞燕啊，让她看看你真正的姿态！』心中默念着这把剑的名字～也是丧命于敌人暗杀计策之下的神圣妖精族好友的名字的同时，蕾琵雅手上的飞燕剑镶嵌的「封魂石」突然间红光一闪，接着一条银白色的长蛇瞬间从剑刃上破空而出。「！」

　　由莉刹时目瞪口呆。原本在她眼中看来长度还算和普通的骑士佩剑相当、不过部分区块的造型却略有不同的飞燕剑，竟然就在自己的面前抖长了剑刃，并且于蕾琵雅巧妙扭动手腕的控制之下，犹如拥有自我意识的银蛇一般急速扑来，卷住了由莉握着破坏剑剑柄的双手并向前扭扯，使得刹那之间失去平衡的由莉因而无法继续挥剑。

　　「胜负已分。」

　　蕾琵雅开口发出平静的声音的同时，一把在帝国邻近地区的两大妖精族之中相当常用的剑类武器～整体外型细致精美、看得出来是着名的锻造师所制作的银色细身长剑，已经被蕾琵雅不知道何时用原本空着的左手拔出，并以闪耀着美丽的银色光辉的锋利剑刃尖端，完全无误地直指着由莉的颈项缝隙。